敗中求勝的努力

已退休的職業美式足球 (NFL) 著名總教練 Bill Parcells 最近在接受訪問時講到，如何在選新秀 (draft pick) 的時候選對人？因為不是每一個在大學足球隊很優秀的球員，到了職業隊就保證能對球隊很有貢獻的。Bill Parcells 回答說：“我會要求球隊總經理（一般是總經理負責選新秀，當然也會有教練的參與），把所有我們有興趣選的新秀球員，大學戰績中他的球隊在第四節（即最後15分鐘）落後很多，注定輸球的比賽錄影拿來，我要看在注定輸球的時候，他在場上的態度如何？” 他表示，再優秀的大學球員，如果輸很多就鬆懈起來，絕不會是職業隊的好料子，因為 NFL 競爭激烈，且球員合約期滿多半另覓高薪而去，流動性很大，今年拿總冠軍 (Super Bowl) 的球隊，明年不一定能出線，落差可能很大，特別是打的很糟的球季，比方說球季常規賽有16場，到一半的時候，球隊戰績是2勝6敗，大概八九不離十是敗多勝少 (Lost Season) 的球季了。這時球迷失望、本地運動電台節目主持人整天罵，當然總教練的壓力最大，但球員的日子也不好過：贏球的時候是英雄，輸球，特別是一再輸球的時候，就成了狗熊了。Bill Parcells 說當總教練的，只能激勵球員到一定程度，剩下的，就要看球員的品格 (character) 了，無論輸贏，都努力奮戰的，才是能夠幫助球隊爬出深坑的球員。究竟他的態度是：反正這個球季已經沒指望了，我再努力又有什麼用？還是：好好打每一場球，這是對的事！

這個訪問對我蠻有啟發：我們在順境中，信心強、充滿感恩、殷勤服事其實不難，甚至應該；但當身體出狀況、工作或學業不順、感情觸礁、婚姻有難處、兒女有各樣問題讓我們煩心、同工不和、事奉無果效，讓我們感到好像是 Lost Season, Fighting 也無濟於事的時候，就把我們信心的真實狀況表露無遺，這可說是真正顯出品格的時候。我想多多少少，我們在逆境中的初期反應，回過頭來看的時候，大概都會覺得慚愧；不過這其實是好事：讓我們看到自己的真相，而不致於看自己過於所當看的。當然希望的結果是讓我們轉向神，更加倚靠祂，而不是灰心喪志。正反的例子我都看過不少，真是求主保守我們的信心，如希伯來書3章14節所說：我們若將起初確實的信心堅持到底，就在基督裡有分了。

榜樣帶來盼望

一位存傳福音心志海歸的弟兄，曾分享他參與建立城市白領教會的甘苦，問他最大的挑戰是什麽？他不假思索的回答：“榜樣！”原因是很多福音朋友在職場很少看到“持守基督信仰原則處世”的基督徒是什麽樣子？

有些基督徒甚至成為別人的絆腳石，當別人發現他是基督徒的時候，甚感不屑：他跟我們還不是一樣？特別是一些負面的事情，例如偷老闆時間、背後說人壞話、公務私用等等；好事不出門，壞事傳千里，這些負面的“基督信仰廣告”使得基督徒在邀請還未信主的同事來參加聚會的時候，倍感困難，因為人家若沒親眼看過“好的基督信仰產品”，很可能也不覺得基督信仰有什麽特別。

而我們基督徒在聚會或媒體中呈現出來的“見證”，常有兩極化的傾向：要嘛是非常優秀，有成就，有名氣的肢體，如企業家、科學家、不同領域的明星等等；要嘛是有人生重大挫折的，如重病、吸毒、家庭遭重大打擊等等。這些見證不是不好，但大部分人的人生不是這樣的，還未信主的同事看了，可能會說：Wow！了不起！但僅此而已，他並沒有共鳴，甚至覺得高不可攀。

還未信主的同事需要看到一個和他類似處境的人，一樣在企業磨坊的壓力下工作，卻有一種不一樣的味道，活出一種重點不同的人生。這人不是完全人，他乃是一個誠實活在上帝面前，願意按祂的心意來過日子的人。其實我們真實、倚靠主、不斷跌倒爬起的生命，更能給人深刻的影響，因為所有的人都知道沒有完全人，大家也並不期待基督徒是完美的，但只要相處相當時日，還未信主的同事，大概心中都會有個八九不離十的判斷：這個基督徒他信的如何？是真的還是掛名的？

不管這些同事羨不羨慕基督信仰，讓他感受到雖然你仍然有許多需要成長、突破的地方，但你是一個真實信靠神的人，這一點是你影響他認識神、認識救恩的重要基礎。當聖靈幫助他看見自己的貧乏的時候，他會想和你談一談。

在教會中，平實且真實的屬靈榜樣，能夠激勵初信的小羊，帶給他們盼望：這些在我們當中的前輩，他們並非特殊材料，他們能，我們應該也能！