成熟才懂得領受

教會在辦以基督徒為對象，需要收費的營會；或是跨教會福音機構辦的，也是以基督徒為對象的收費營會，不管哪種營會，如果教會希望鼓勵弟兄姐妹去參加，有時從愛心支持的角度，會預備一定金額的補助金或是獎學金，讓“希望去參加，但財務上有難處"的弟兄姐妹申請。但很多時候，這筆預備好讓人來申請的經費，到最後是原封不動，因為無人來申請；或是很少人申請，但私下較深入了解後，知道其實還有“真的很想去，但財務確實有困難，但他們也不想提出申請”的弟兄姐妹。

真正比較能運作的補助或獎學金，以機構為例，是對傳道人與神學生的獎學金，因為對象、資格非常明確。

雖然北美一般弟兄姐妹的經濟情況還行，但教會裡也必定有“真的很想去，但財務確實有困難”的弟兄姐妹，若希望他們主動提出申請，其實關鍵在：當事人要有足夠的屬靈成熟，了解這是在神的國度裡，透過教會機制來進行的互相幫補，既然實在有這需要，就存著歡喜快樂的心，感謝領受（主動提出申請）。

從教會同工的角度，即使私下了解到某位肢體有“真的很想去，但財務確實有困難”的情形，也很難和當事人提，因為這事非常敏感，一不小心會讓對方有被冒犯的感覺。我想這也很容易理解：許多時候我們的面子問題主宰了我們考慮事情的角度，一件原本可以美麗實現的互相幫補，因此卡住。

一位神學家說的：“大部分的基督徒都願意為耶穌洗腳，但只有不多的基督徒願意耶穌為他洗腳”旨哉斯言！

失業後的祝福

2009年春天，全球金融風暴進入高峰期，我工作的Gensler建築師事務所，那時全球有24個分公司，除了在亞洲的分公司之外，其他各地分公司的業務都大受影響，我們亞特蘭大分公司也不例外。

我所參與的團隊是替Bank of America設計Free-Standing Retail Branch的，也就是一般在街角的獨棟有的Drive Through的銀行。那時BOA已全面停止建新的獨棟分行，因此我們這團隊除了Project Manager之外，其他成員必須另謀出路。

4月初老闆找我談，開門見山的說：“很抱歉在亞特蘭大分公司，我們沒有辦法把你安排到其他團隊，因為他們也要精簡；但我知道上海分公司可能有機會，你可以考慮看看，如果你願意申請，我會大力推薦，但是這邊到月底我們必須讓你走。”我非常感謝我的老闆這樣為我著想，在美國工作過的就知道，如此好的“裁員安排”是很少見的，普通是當場收拾走人，Gensler在一般狀況下也是這樣做的，所以我的老闆確實是恩待我。

和老闆談完出來後，我馬上電郵給一年前transfer到上海分公司的一位台灣同事，她非常興奮，說：“你的專長正是這邊的弱項，你就申請，我這邊也幫你向老闆推薦”又說：“我現在每個月都回宜蘭（她家鄉在宜蘭），離家近真好！你來的話也可以常回台灣。”我謝謝她的幫忙，但表示我需要時間考慮。

後來有機緣遇到一位從大陸來美國開會的主內弟兄，他是全家從美國搬回大陸的，他知道了我的情形，說：“基督徒當然要全家在一起，我知道你一定覺得全家搬去不可能，但中國需要在職場上、家庭生活上有見證的基督徒，人能看到榜樣，福音才有真正的影響力！”他分享的我也認真思考過。

雖然以上兩個考慮因素：那邊分公司有機會又離家近，以及福音見證的需要，是值得考慮的，也有可能，但我們最後禱告尋求的結果，仍是留在亞特蘭大，最主要還是家庭成長環境，再來是教會弟兄姐妹的需要。

神賜下出人意外的平安給我們，全家仍按年初就已訂好的計劃，在5月底回台探親，與家人享受一段美好的時光。回來後每天的job search盡力做，但真的不擔憂，而且有更多時間可以讀經、禱告、事奉，非常感恩。

有一個主日，教會財務執事拿了一個信封給我，說是教會肢體給我的，我一接過來就知道是現金，當時覺得很意外，回家後和玉琇分享此事，我們打開一數，共800元，心中非常激動、非常感恩！這不是一筆小數目，有肢體顧念我們的需要，何等感恩、何等美好！至今我們仍然不知道是誰，但主知道，主必記念，這個最重要！當時因為我們並沒有立即的燃眉之需，我們就把這筆錢轉給不同的，同樣有需要的幾個家庭，所以這筆捐贈祝福了好幾個家庭：給我們的那家（或那位肢體）、我們家、我們又傳遞出去的幾家！這件事讓我真實的學習存歡喜快樂的心領受！

這事之後一個月，我找到現在的工作。

持守純全正直

傳道書7章29節
神造人原是正直，但他們尋出許多巧計。
God created mankind upright, but they have gone in search of many schemes.”

前些陣子，我的電郵、Facebook 和We Chat 都收到許多基督徒發的，有關浙江教會十字架被拆的代禱請求，主要都是三自教會，大部分這些代禱請求的內容，都是表達教會是受迫害者，政府要強拆是不公義的，甚至有的就直說政府這樣做是信仰迫害。我也去請教一些比較了解情況，我信任他們有誠實正直生命的主內肢體，請教他們的看法，就此事自己有些思考，不是著重在強拆事件本身，而是這些教會領袖在此事上的失職：

1. 我了解國內教會的處境特殊，在北美華人教會服事的我可能有站著說話不腰疼的危險

2. 即便如此，在能夠了解的事實當中，我認為這些被拆掉十字架的教會領袖（舉例，三自教會的牧師加堂委）沒能在此事上最好的造就弟兄姐妹，反而使事態變成弟兄姐妹未學到最好的功課，教會的形象與角色在社會觀感中也混淆失焦

3. 許多教會教堂上的十字架，如嚴格按原先被審批的建築執照來說，是違章的，當然這違章的建物為何沒出事前都沒事？政府的前後執法標準曖昧絕對脫不了責任，但教會在此事上顯然沒有純全正直的態度：這麼多人的教會，會沒有一個人知道這樣做法規上是不符的？還是覺得加個十字架是好事，只要沒事就好？更糟糕，而且很有可能的是：之前十字架加上去沒事，是因為教會有人打點了負責的政府官員；現在出事了是因為有更大的官，不管因為任何原因，決定要把這違章的部分拆掉

4. 教會在面臨這拆除命令的時候，領袖們是否先反思過在這事上，教會有沒有犯什麽錯？原先有沒有投機取巧的意圖：先加個十字架，我們再想辦法讓政府主管官員通融？先反省，如果在此事上有清潔的心，然後再討論教會該採取怎樣的態度和政府溝通。如果沒先有這樣反求諸己的過程，我想是錯過了教導弟兄姐妹”什麽是順服在上執政掌權者？在我們現在面臨的挑戰中，我們當如何行？“的機會。

5. 我們基督徒乃是蒙恩的罪人，都不完全，都會犯罪，但我們需要聖靈的幫助，讓我們能在主前、在人前持守正直誠信 (Integrity)，能夠頂住壓力（甚至是其他基督徒好心但不合真理的建議），做合神心意的決定！

我們希望在教會結婚

9月14日（主日）去Auburn愛之家證道，他們在First Baptist Church (Opelika, Alabama)的Chapel舉行主日崇拜，迄今已三年，崇拜後主日學的時候，同工提到今天有來參加崇拜的，有一對今年夏天剛結婚的福音朋友夫婦，他們是春天的時候來到愛之家的，來的時後就清楚表明他們的目的：他們盼望很快結婚，而且希望在教堂舉行婚禮！他們也表示願意繼續來認識基督信仰，但也表示現在尚未決定要信。愛之家同工表示他們還不是基督徒，這樣的話不合適，結果這對新人直接找到該教會的主任牧師，向他請求，主任牧師竟然答應了，愛之家同工接到這消息時很驚訝，就去問牧師。牧師說："他們已經決定要結婚了，既然他們那麼想要在教堂舉行婚禮，與其回絕他們，讓他們覺得失望、被拒絕，不如成全他們，並且你們要主動在婚禮的事上幫他們，說不定他們因此會更願意來教會，這樣他們信主的機會更大!" 如今證明，這對夫婦婚後仍然繼續來；如果當初堅持愛莫能助到底，他們大概也就不會再來了。
這個教會有三千名會友，主任牧師能做到如此的有彈性，為福音的緣故做特別安排，是我非常佩服的，這不僅是有見識，更是leadership!