Live or Die

我女兒雅涵前些天問我和玉琇：“如果你們可以選擇，你會希望幾歲死？”聽到這問題，我除了驚訝外，是蠻高興的，因為這是個好問題，而且她不避諱問我們。玉琇和我的答案都是：“不管幾歲，希望沒太多痛苦。” 不過我們也清楚生命是在神的手中的，不是由自己來決定的。我最先想到的就是BSF (Bible Study Fellowship) 兩年前的小組長Craig，他因小兒麻痺一直坐輪椅，又有一種目前仍無解的神經性病變，至終會讓他處於 locked-in 的狀態，亦即神志清醒的植物人。Craig曾帶領這種病變的病人互助小組多年，他說每一年都有小組成員在病情惡化、自己還有些許行動能力的時候自殺，因為無法面對自己餘生將被被鎖在無法動彈的身體之內的事實。我們聽了他的分享，大家都很凝重，不知該如何往下接。Craig繼續說：“你們大概都很想問：那麼你會怎樣面對呢？說實在，我不知道，但我感謝主給我的每一天，感謝主我現在還能開車！” Craig的van是極其特別的，有輪椅升降平台、沒有駕駛座，只要把輪椅推到方向盤前，固定輪椅，完全用手駕駛即可。過去的一年，我已經沒有看到Craig來BSF了，我真的不敢也不願多想，只求主帶領我的弟兄，給他每日夠用的恩典。也想到要存感謝的心，把每一天的生活活到最好，儘量沒有遺憾！

願保羅在腓立比書第一章20到23節講的，常常成為我們的提醒與盼望：

20.照著我所切慕、所盼望的，沒有一事叫我羞愧。只要凡事放膽，無論是生是死，總叫基督在我身上照常顯大。

21.因我活著就是基督，我死了就有益處。

22.但我在肉身活著，若成就我工夫的果子，我就不知道該挑選什麼。

23.我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。

Four Times Over

加拉太書第6章

7.不要自欺，神是輕慢不得的。人種的是什麼，收的也是什麼。

8.順著情慾撒種的，必從情慾收敗壞；順著聖靈撒種的，必從聖靈收永生。

這次弟兄讀經營查考大衛生平，最提醒我的是：大衛在情慾上沒有儆醒，以致鑄成他一生最大的污點：和拔示巴犯了淫亂的罪，使她懷孕，接下來說謊、蒙混不成，最後借刀殺人，害死了拔示巴的丈夫、自己手下的勇將烏利亞。

神差遣先知拿單去指出大衛的罪，拿單智慧地先說一個故事，請看撒母耳記下第12章，結果大衛說：“他必償還四倍”（第6節）。神有憐憫，大衛認罪悔改，神赦免他的罪；但神也是輕慢不得的，大衛犯罪的後果嚴重，他有四個兒子可說是死於非命，正應驗他自己說的：“必償還四倍”

1.   撒母耳記下第十二章：他和拔示巴生的孩子被神擊打病死

2.   撒母耳記下第十三章：他的兒子押沙龍把另一個兒子暗嫩殺了，報復暗嫩玷污了自己的妹妹他瑪

3.   撒母耳記下第十八章：押沙龍叛變，自立為王，被大衛的元帥約押在違背王命的情形下殺死

4.   列王紀上第二章：亞多尼雅意圖不軌，被所羅門所殺

Professor Emery

蓋洛普機構長期追踪3萬名大學畢業生的結果顯示，唸名校與否對於他們是否樂在工作並無影響，但有一件事是確定的，如果這些畢業生曾經遇上一個關心他們、影響他們深入學習、鼓勵他們發揮潛能、鼓舞他們追求夢想的老師，他們樂在工作的機率比沒有這樣的老師的畢業生高一倍；但只有14％的畢業生說他們有過這樣的老師。

我在奧克拉荷馬大學唸建築研究所時，有過一位這樣的老師Professor Emery，他帶碩士班的設計課，也是系上唯一全職的開業建築師，但因為他已是事務所合夥人，所以時間較有彈性，每週有兩個半天帶我們的設計課。我們這個Architectural Technology 選項的碩士生只有4個，因此有許多和他相處的時間。還記得第一天上課，他讓大家介紹自己的背景及工作經驗（我們這學位選項，是給已經有建築設計工作經驗的人進修的），他看得出我英語辭不達意的沮喪，就告訴我：“不用緊張，要記得：你會兩種語言，我只會一種呢！”

他很幽默，帶設計課態度很輕鬆，但絕不放水，在鼓勵我們設計上多突破的同時（他不喜歡這次看到和上次“太像”的東西），也不放過實際的問題：“這個細部你要怎麼做？這樣做是最合適的嗎？”我在台灣工作的經驗中，從未設計過玻璃帷幕牆，對於按裝的各種方法只知其然，不知其所以然，他一一耐心為我解釋決定按裝方法的考慮因素，及各種方法的優缺點比較。

他常提醒我們以後在工作中要有使命感：要花時間教導年輕的同事，即使跟你的工作無直接利益關係，因為這是在提高整個建築行業的素質，讓社會尊敬這個專業。至於如此做是否會使自己失去飯碗？他幽默又認真的說：“正常狀況下，建築師應當是越老越難被取代，如果你不是這樣，那只能怪你自己！” 我能見證這句話是真的！

因玉琇和我都很希望留在這個大學城的奧城南區華人浸信會服事，畢業前數月就開始找工作，當時正逢1991年的經濟不景氣，最後的情形是一直到畢業後數月，總共9個月的投遞履歷跟拜訪，只有兩個interview的機會，而且都沒成，有一天回系上辦事碰見他，提及此事，他建議我去亞特蘭大或鳳凰城試試看，他覺得在奧克拉荷馬是不容易找，當時我們台北母會的邱牧師已在亞特蘭大牧會，我們就決定去那邊看看。臨行前向他致謝，我問他對我有什麽建議和叮嚀？他說：“就做你自己，你沒問題的，你能對事務所提供獨特的貢獻！”對當時已經三十幾歲，找工作充滿挫敗感的我，他的鼓勵像及時雨一般！

不算在台灣的四年半工作經驗，如今在美國做這一行也超過22年了，仍有熱情，從沒想到改行，我必須說潛移默化中Professor Emery的榜樣是一種推動力。

回顧這段經歷，我想到在教會中，我們是非常需要像Professor Emery這樣的人，有熱忱、願意花時間、能引導、能鼓舞，即使我們不一定有機會被親自帶領，從長期觀察中，我們也能說：我羨慕這樣的生命！神在他的生命中成就了美好的工作！

Mission Lessons

週六和幾位福音隊同工談到福音事工，我分享三方面的學習：

1.在傳福音的事上，我們經常會因肉體的怠惰，或怕碰釘子，而把它放到 back burner ，即使是教會或團契，在 WIFE 四方面主要事工上（Worship敬拜, Instruction 教導, Fellowship 團契, Evangelism 傳福音），大家也曉得，如果不留心，經常最被忽視的是哪一個？所以除了個人佈道的機會外，如能固定參與福音外展性質的事工（如三福團隊），是件很有益處的事，能讓我們持續被提醒神的拯救心意。

2.神給每一個人的“服事的機會之窗”是不同的，所以有機會時，或者說自己有些許力量，以及有選擇時，身為神的兒女，是該認真考慮在現在這階段，我們該如何服事神的問題？當然重要的是心態，像剛生寶寶的家庭，好好以照顧養育“耶和華所賜的產業”之心來照養孩子，絕對是首要“服事”。但不管我們擁有怎樣的機會，幫助人認識耶穌這件事應該佔重要份量，在我們所擔任的任何的角色中，都不輕看這件事。

3.事工不能成為某種程度的偶像，因為一直有，所以必須繼續。就像福音營迄今26屆，感謝主能被祂所用，但不該有行禮如儀的心態來舉辦，重要的是對主的國度，美東南的教會和團契有幫助、有造就。每當我為福音營房間不夠傷腦筋的時候，經常需要提醒自己：This is a good problem to have！而不是當做一件必須處理的麻煩事。福音隊的服事也是為了在福音上能支持、幫助美東南的教會和團契，一方面當然感謝神興起同工願意委身，但更重要的是每到一處服事，我們有沒有還福音的債的心態？是否能成為當地弟兄姐妹與福音朋友的祝福？

Life without Susan

我們公司的 Administration Manager Susan 辭了工作，回到家鄉，佛羅里達她爸媽所在的城去了。

在她離開前三週，詳列出她負責的工作，把老闆嚇一跳，結果是：在還沒找到人代替她之前，我們需要兩位總公司同事遠程支援，以及三位這裏的同事來分擔她的所有工作。這工作上的，還好解決，有一件事情卻甚難取代，就是她帶來的工作氣氛，有點像媽媽一樣對待、照顧我們這些大男生（我們這建築師事務所仍是以男性居多），包括年齡比她大的。

她離開還不到一週，我們已感受到公司氣氛的不同，就是少了點什麽，不單是她溫暖的招呼聲，主要是少了一種難以描述的氣氛。週一早上總公司的 Human Resource Chief 特地飛來，表示有關 Susan 的繼任人選，現在收到的簡歷雖有60份，但都缺乏建築師事務所工作經驗，因此公司決定寧慢莫急，收簡歷及挖角並行，希望一個月內能找到，但這將是最理想狀況了。

其實當Susan宣佈她要辭職時，大家馬上就意識到日子將會不同，因為她的特質是無可取代的。這事讓我想到：如果我走了，大家會覺得有哪些不同嗎？我又想到另一位同事Tim，他是我們公司5位基督徒同事中，分享信仰最自然，最勇敢，最主動的一位，又有四兩撥千斤的幽默感，凡在美國 corporate workplace 待過的人都知道，工作場所最注重不要冒犯別人，在政治正確的壓力下主動分享信仰是需要勇氣的；大家想到Susan的，是她發自內心對人的關心，想到Tim的時候，是一個常提到耶穌在他生命中作為的人，也是一個能夠把信仰角度帶入時事趣聞的人。

A Lighting Proposal

數年前教會曾想更新大堂燈光，找了好幾家燈光設計公司來看，包括資歷上表明擅長教堂燈光設計的，都以各種理由表示不接我們的案子，讓同工們非常挫折，也非常納悶？最後找到一家公司，到專案經理的層面了，他們也表示不接，我們的同工終於忍不住問他們為什麽？那位經理說：“根據我們的經驗，你們亞裔教會（他算客氣的了，沒指名道姓講華人教會）就是想拿了我們的構想方案，然後為了省錢自己找人做，所以我們不會免費替你們提供任何評估或構想。”我們這才恍然大悟！說真的，不尊重專業或智慧財產，貪小便宜的毛病，即使成為基督徒，若不靠主更新，所思所行仍是今世的風俗的話，談何生命改變，影響人歸主？

有國內肢體表示，有教會默許甚至鼓勵盜版海外基督教出版社的書籍，而且被質問時還大言不慚表示是為主的工作，任何海外出版社談及版權費用，都被冠上“沒有愛心”、“攔阻神的工作“的大帽子。如果教會負責同工有這樣的態度，不覺得這種事是貪婪，是得罪神、虧負弟兄的，那我真為他們悲哀，不管他們的事工在人看多麼興旺，因為從小事看品格，根基壞了，能長成怎樣？

現在網路發達，也有熱心的肢體大量製作“電子書“，有時包括有版權的，但顯然作者沒授權給那個網站的。我碰到這種網站的電子版好書，而原版又相當貴的時候，都會受試探，而且會詭詐的合理化：網上訂購要好幾天才寄來，而且說不定這書現在缺貨，還要從台灣調書，那就更久了，而這個現在就可以下載，又免費。。。。。”還是那判語：“人心比萬物都詭詐，壞到極處，設能識透呢？”貪婪的破口，會侵蝕我們的靈命，誠實省察自己的心是第一步，願主幫助我們看見自己的真相！

                     

Spiritual Blind Spot

趙鏞基牧師“容許”教會高於市價購買自己的長子的公司的股票，致使教會損失1200萬美金，被首爾法庭判決犯瀆職罪的事情，以及[ 真善美講座  ] 創辦人BillGothard因被控性騷擾34位他們機構的女同工，被董事會停職的事情，讓我想到一個“仔細一想，會讓我背脊發涼”的問題：這些被控的事情從發生到被揭發，都有10年以上的時間，而在這段期間，他們是不認為自己有錯呢？還是知道自己犯了罪，但是只要沒被指出，那就一切照常？

耶利米書17章9 節：人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？

從外表看，他們在“事發”之後服事的果效也都不錯，我想趙牧師仍然有機會講到“在財務上做好管家”的相關信息；BillGothard也會繼續教導“在性上全然聖潔”的課題，所以要是這些事沒被曝光，大概他們也不會有承認自己做錯的一天。問題是：他們應該也是常常向神禱告的人，不知道在這期間，良心是否被責備過？在傳講相關信息的時候，有先對自己講嗎？（講道學第一步）

哥林多後書4章1到2節：我們既然蒙憐憫，受了這職分，就不喪膽，乃將那些暗昧可恥的事棄絕了；不行詭詐，不謬講神的道理，只將真理表明出來，好在神面前把自己薦與各人的良心。

這些神大大使用的僕人雖晚節不保，只要他們真誠向神向人認罪悔改，神必接納，所以從他們靈命的好處來說，其實被曝光是好事，免得以後更大得罪神；另外一方面，也再次提醒眾肢體：不管事奉多成功、多受人尊敬，不謙卑倚靠神是非常危險的，驕傲在跌倒以先，真是一點也不錯。

這些事也讓我反省自己是不是有什麽他人不知道，但自己明知是罪，卻沒有認罪悔改，靠主對付的？特別是有沒有虧欠人、傷害人的地方？因為這些需要有具體的行動來補償與尋求和好，不是單單向神認罪求赦免就行了。

最近對詩篇19篇12 節有了更多一點的體會：誰能知道自己的錯失呢？願你赦免我隱而未現的過錯。

Will I Miss Super Bowl?

週六（2月1日）福音隊要去Bowling Green (KY) 團契佈道，上週六（1月25日）在教會練習的時候發現 Keyboard 壞了，當天晚上趕緊在 Amazon 訂購，本想像 Amazon 這麼牢靠的公司，預計寄達的“最晚週四”應該沒問題的，沒想到週二碰上美東南下雪結冰，癱瘓了亞特蘭大的交通，UPS電郵來表示無法於本週送達，週四傍晚趕緊聯絡 Bowling Green 的同工張年球弟兄，詢問他是否有可能借到？張弟兄非常幫忙，特別跑到團契聚會所在的美國教會去看，確定其中有一台是合福音隊需求的，並且他馬上就打電話和那教會的同工聯絡，確定我們可以借，對方也非常支持，真是非常感謝他！也謝謝那位美國同工！

這再次印證傳福音是屬靈的爭戰，的確需要儆醒倚靠主！我們福音隊幾乎每次服事都會遇見大大小小各種狀況：靈性的、有家庭後顧之憂的、身體健康的、老闆的（請假問題）、天氣的、器材的、車子的、路況的、忘了帶某樣東西的，各樣挑戰主都帶領次次走過！

這次 Bowling Green 的服事，如果是十多年前的我，又會加一項個人挑戰：就是2月2日（週日）回程的時候，我會為了沒有辦法完整的現場看 Super Bowl 而感到遺憾，特別是今年的match-up特佳：是進攻最佳的Denver Broncos (13勝3敗)遇上防守最好的Seattle Seahawks (13勝3敗)。

因為主日早上福音隊會和Bowling Green 的弟兄姐妹一起敬拜，崇拜後一起享用午餐，然後再踏上歸程，兩地尚有一小時時差，所以我不可能趕得上6:30 PM Eastern Standard Time 的開賽。

不過大概十年前就開始逐漸學習一樣功課：有機會看呢？很好，感謝主！好好享受！沒機會呢？學習不要太介意，真的，逐漸就沒看也沒什麽了，It's only a game! 頂多是週一的時候和同事的話題少了些 :)

後來我發現很多自己很在意的東西，雖然不是game，但是在實質意義上，我其實可以對它說：It's only a game!

Submit to Authority

與你分享 Adrian Rogers牧師所講的一句話，對我有極大的提醒：

You will never over the things that God had put under you until you submit to the things that God had put over you

你若不能順服神為你設立的權柄，你就沒有權柄戰勝神應許你能得勝的事情。

神在我們生活中設立了各種權柄：除了神自己之外，還有政府、父母、牧師、老師、老闆等等。神的心意是要我們為了神的緣故順服這些權柄，不是說這些權柄一定是對，或是他們一定比你有智慧。我們若願意為主的緣故順服，這在神眼中是可喜悅的事，祂會負我們的責任。

我們的想法常是：如果我順服了，可能會吃虧，可能受到傷害，可能會被踩在腳底下；或是覺得我的想法比較好，我的意見才合乎真理。但我們仔細想想：只順服神，不順服神所安排在我生命中的權柄﹐或只是選擇性的順服，我豈不是自打嘴巴？因為神已經明講要我們為祂的緣故順服權柄，不在乎我們感覺如何。

歸根結底，這是一個信心的問題：我是否相信神愛我？我是否相信祂有一個極美好的目的要我們去得著？如果我們不相信神要我們順服權柄是叫我們得益處，我們不可能心甘情願的去做，最多只是以自我為中心的“看著辦” 。

另外一方面，神應許我們有勝過撒但、世界、以及自己肉體邪情私慾的權柄，但事實上我們卻常常在這些方面失敗，這是為什麼呢？原因之一是我們在順服上出了問題，不管是對神或是對人，而神是不會祝福一個不順服的人的。

All Nations

很多弟兄姐妹知道玉琇和我在合一團契服事，我們團契是每週五借 Lilburn Alliance Church 的場地聚會。這個教會非常有宣教負擔，他們現在除了免費借場地（我們會有愛心奉獻）給我們之外，同時還支持非墨西哥裔西班牙語族群、一個講法語的非洲族群、和一個講母語的非洲族群的 mission。

在過去他們曾支持越南和印度一個方言族群兩個事工，如今已分別建立教會。他們已退休的宣教牧師 Bruce曾跟我說，他們教會是刻意留在此地好服事更多族群的（此地目前白人已是少數，大多是移民)，因他們是白人為主的教會，大部分會友也是和白人社區一樣，住處越來越遠離市中心，教會內也曾經討論過是不是要“隨著弟兄姐妹的住處”搬家？

如今仍然委身加入教會的弟兄姐妹，都是認同教會留在此地服事更多族群的理念的，他們有少部分弟兄姐妹住在教會附近，大部分沒住附近，但大都還在10 miles 內。那些不認同教會這理念的弟兄姐妹自然就離開了。

每一年聖誕節前，都會有 All Nations Celebration，所有現有的、支持過的教會都回來共聚一堂，慶祝、記念主耶穌的降生！我們團契都會參加，預備一個全體動員的節目，來表達我們對這教會的感謝！

All Nations 中有一段代禱時間，有需要的人可以上前來請牧師長老禱告。我和一位非洲牧師同組配搭，有一位9歲的女孩McKenzie上前來，說要接受耶穌，這位非洲牧師簡短、清楚的向她說明接受耶穌的意義，帶領她禱告，並勉勵她，最讓我感動的一句話：never let your own disappointment to limit what God wants you to be! 他說他12歲信主，很敬重牧師，從來不覺得自己有可能成為牧者，但神一步步帶領他承接這榮耀的職分！

Thanksgiving Lesson

這個感恩節我們家也有一些學習：

因為感恩節前工作、服事的確蠻累，就想感恩節干脆全家去餐廳吃，但孩子們表示那豈不是鼓勵餐廳老闆感恩節不休息，以致餐飲業員工感恩節仍需工作，不能有個得之不易、全家歡聚的晚餐？（說不定一年沒幾次!）孩子們對大型連鎖商家感恩節晚上6點、8點就開門也非常感冒。他們能這樣想，我非常感恩，引以為榮，也有點慚愧！

我想到路加福音16章1到13節之中耶穌講的“不義的錢財”，金錢這件事，最挑戰我們信仰的真假，求主幫助我們在投資、消費、奉獻這些事上，做討祂喜悅的決定！